Aanzet tot ontwikkeling: Hoe boerenfamilies honger en armoede overwinnen

Nigatu Shibiru en zijn vrouw Dukani Hotesa wonen met hun drie kleine zonen in het dorp Sike Bokosa. Het gezin heeft slechts een heel klein stuk land, niet groter dan een kwart voetbalveld. Ze hadden nooit genoeg. Toen kreeg Nigatu tuberculose. "Ik was bang dat hij zou sterven", zegt Dukani. De behandeling was zo duur dat ze hun belangrijkste bezit moesten verkopen: twee pakpaarden, een os, een melkkoe.

"Al in het dagelijks leven hebben de kleine boeren het zwaar. Maar bij ziekte gaat het letterlijk om overleven", zegt Michael Kesselring, mede-directeur van Menschen für Menschen. "Wij helpen hen, individueel aangepast aan hun eigen mogelijkheden."

Klein land, grote oogst

Wie slechts weinig land heeft, zoals Nigatu Shibiru, heeft planten nodig die op een klein oppervlak veel opbrengst leveren. Zijn familie kreeg pootaardappelen, meststoffen en advies. De eerste oogst bracht al de ommekeer. Nigatu Shibiru groef ongeveer 1000 kilogram aardappelen op. Een deel bleef als voedsel voor de familie, een deel als pootgoed. De rest verkocht de kleine boer. Van de opbrengst kocht hij twee schapen. Door de verkoop van de lammeren kan de familie verder opbouwen en misschien binnenkort weer een os kopen, hoopt de kleine boer. "Maar het allerbelangrijkste is dat we nu onze kinderen van eten kunnen voorzien", zegt zijn vrouw Dukani.

Hambela Wamena is een landelijke district in de regio Oromia in Zuid-Ethiopië. Op ongeveer 871 vierkante kilometer wonen ongeveer 214.000 mensen - met nauwelijks infrastructuur, bijna zonder industrie en slechts zwakke handel. De landbouw is de bestaansbasis. De meeste families bewerken minder dan een hectare land, vaak met zeer lage opbrengsten. "In een basisonderzoek van Mensen voor Mensen gaf 96 procent van de huishoudens aan het hele jaar door niet genoeg te eten te hebben", benadrukt Michael Kesselring. "Een centraal probleem is het ontbreken van toegang tot kredieten: boerenfamilies kunnen noch in beter zaaigoed, noch in meststoffen of vee investeren." Overbevolking verslechtert de situatie verder, omdat de velden met elke opvolgende generatie steeds kleiner worden.

Nauwe begeleiding

De Ethiopische deskundigen in het project van Mensen voor Mensen bezoeken de families regelmatig. Ze tonen hen locatiegerichte teeltmethoden en helpen hen hun oogsten te verhogen en te diversifiëren, bijvoorbeeld met eiwitrijke peulvruchten. Bovendien krijgen ze via coöperaties krachtig zaaigoed en meststoffen op basis van eerlijke microkredieten. Tegelijkertijd bevordert de Zwitserse stichting de opbouw van veestapels als belangrijk startkapitaal.

In het totaal ondersteunt Mensen voor Mensen 3600 landarbeiders- en kleine boerenfamilies, met in totaal ongeveer 25.000 mensen, bij het duurzaam verbeteren van hun voeding en inkomen. Het doel is dat de families in hun geboortedorpen een stabiel en menswaardig bestaan kunnen opbouwen.

Kapitaal op vier poten

Ook Esatu Dugo en Gadise Hotesa kregen vier robuuste moederschapen. Een lam is er al, de andere dieren zijn drachtig. Het echtpaar woont met drie dochters in het dorp Dimtu Hambela. Esatu is dagloner. Hij stukt lemen muren, snijdt gras in koffietuinen of plukt koffiebessen. Hij verdient omgerekend ongeveer één frank per dag. Maar vaak vindt hij slechts één keer per week werk. Daarom slaat de familie regelmatig maaltijden over. "Vandaag is er geen lunch", zegt Esatu. Des te meer heeft het gezin nu hun hoop gevestigd op hun vee. "Ik werk hard. Ik wil land pachten", zegt Esatu. De schapen zijn daarbij de sleutel: lammeren kunnen na vier tot vijf maanden worden verkocht, oudere dieren halen hoge prijzen, op feestdagen nog meer. "Voor veel dagloners is vee een van de weinige mogelijkheden om kapitaal te vergaren en een bestaan op te bouwen", legt Michael Kesselring uit. "Wij maken deze weg mogelijk voor 350 families."

Cyclys van groei

Met een gerichte, overzichtelijke aanzet kan veel worden bereikt, benadrukt Kesselring. "Als kennis, zaaigoed of een paar dieren worden toegevoegd, kunnen families beginnen zichzelf uit de armoede te werken." 88 Frank financieren gerstenzaaigoed en meststoffen voor een familie. 112 Frank maken drie tot vier schapen als start naar een veehouderij, die een familie kan voeden, mogelijk. 142 Frank dekken pootaardappelen, meststoffen en training voor een familie. Doorslaggevend is hier de duurzaamheid: "De steun vindt plaats op basis van eerlijke microkredieten. De terugbetalingen vloeien terug naar boerencoöperaties en worden daar als nieuwe kredieten aan verdere families verstrekt. Zo groeit een cyclics van groei in het dorp, zonder verdere inputs uit Zwitserland."

Mensen voor Mensen zet zich in tegen armoede en honger. De stichting werd opgericht door de acteur Karlheinz Böhm (1928 - 2014). In de geest van de oprichter creëert het Zwitserse hulpfonds levensperspectieven voor de armste families in Ethiopië. Het doel van het werk is dat zij in hun thuisland op een menswaardige manier kunnen leven. De nadruk van de afzonderlijke projecten ligt op vrouwenbevordering, beroepsonderwijs, microkredieten, kinderhulp, gezinsplanning en landbouwontwikkeling. De componenten worden afgestemd op de lokale behoeften en uitgevoerd met zorgvuldig gekozen lokale partners.

Donatierekening:

Postrekening 90-700 000-4

IBAN: CH97 0900 0000 9070 0000 4

Online doneren: www.mfm.ch

Perscontact:

Voor extra informatie of interviews met experts wendt u zich graag tot:

Michael Kesselring

m.kesselring@mfm.ch

Tel.: +41 (0)43 499 10 60

Redactionele toelichting: De beeldrechten liggen bij de respectieve uitgever. Beeldrechten: Stiftung Menschen für Menschen Schweiz / Fotograaf: Rainer Kwiotek