Deze epidemie doet zich voor in een context die al wordt gekenmerkt door onzekerheid, ontheemding en fragiele gezondheidssystemen. Om de verspreiding in te dammen, is het cruciaal om snelle toegang tot humanitaire hulp te verzekeren en tegelijkertijd het vertrouwen en de informatie- uitwisseling binnen de getroffen gemeenschappen te versterken, legt Baptiste de Gaillande uit, landverantwoordelijke van Handicap International in de Democratische Republiek Congo.
Op 15 mei 2026 bevestigde de Wereldgezondheidsorganisatie een nieuwe ebola-epidemie, veroorzaakt door de Bundibugyo-stam. In de DR Congo was Handicap International vanaf de eerste dagen van de crisis actief.
In het oosten van het land ondersteunt Atlas Logistique, de gespecialiseerde eenheid van Handicap International, de humanitaire operaties door essentieel medisch materiaal te vervoeren en op te slaan. Meer dan elf ton aan uitrusting, waaronder beschermende kleding, medicijnen en isolatiemateriaal, is al naar de zwaarst getroffen gebieden van de provincie Ituri gebracht.
Gezien de moeilijke toegankelijkheid, de aanhoudende onzekerheid en het wantrouwen van een deel van de bevolking ten opzichte van de gezondheidsvoorzieningen, zet Handicap International zich ook in voor voorlichtingswerk om preventie en vroege opsporing van gevallen te bevorderen.
In Oeganda, waar de epidemie zich tot dusver minder sterk heeft verspreid, richt Handicap International zich op het betrekken van mensen met een handicap bij voorlichtingscampagnes, omdat zij vaak worden uitgesloten en een groter risico lopen. De organisatie heeft al meer dan 2500 toegankelijke voorlichtingsmaterialen verspreid, preventieboodschappen via de radio verspreid en de capaciteit van partners voor inclusieve hulp versterkt.
Daarnaast plant Handicap International de uitbreiding van maatregelen op het gebied van water, hygiëne en sanitaire voorzieningen, het uitvoeren van mobiele voorlichtingscampagnes, ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid en het verstrekken van financiële hulp aan de meest kwetsbare bevolkingsgroepen. Als deze maatregelen volledig worden uitgevoerd, kunnen meer dan 19.300 mensen met een handicap worden ondersteund.
Bepaalde mensen met een handicap, in het bijzonder degenen met handicapgerelateerde aandoeningen, lopen een aanzienlijk hoger risico om ernstig ziek te worden of te overlijden als zij aan het virus worden blootgesteld. Bovendien zijn veel mensen met een handicap voor hun dagelijkse verzorging afhankelijk van zorgverleners, wat het nog moeilijker maakt om de belangrijkste overdrachtsroute van de ziekte - fysiek contact - te vermijden, voegt Pauline Nadim-Ducos, landverantwoordelijke van Handicap International in Oeganda, toe.
Mediacontact:
Pauline Wilhelm
p.wilhelm@hi.org
022 710 93 36