HotellerieSuisse heeft vandaag het Nee-standpunt aangenomen tegen de Chaos-Initiatief ('Geen 10-miljoen-Zwitserland'). Een aanname van het initiatief zou verstrekkende gevolgen hebben voor de accommodatie en het gehele toerisme. In wezen neemt het de opzegging van het vrije verkeer van personen met de EU op de koop toe en brengt het daarmee de werving van arbeidskrachten, de bereikbaarheid van Zwitserland en de planningszekerheid voor accommodaties in gevaar.
De regionale verenigingsconferentie van HotellerieSuisse, bestaande uit het verenigingsbestuur en de voorzitters van de regionale verenigingen, heeft vandaag unaniem het Nee-standpunt aangenomen tegen de 'Chaos-Initiatief' voor de nationale stemming van 14 juni. Het initiatief eist een beperking van de permanente bevolking tot maximaal 10 miljoen mensen. Indien dit doel niet wordt bereikt, zouden belangrijke internationale overeenkomsten – met name het vrije verkeer van personen met de EU – moeten worden opgezegd.
De vereniging is ervan overtuigd dat het initiatief rechtsonzekerheid en een planningschaos creëert zonder realistische en uitvoerbare oplossingen te bieden. Starre voorschriften op grondwetsniveau zouden centrale vragen openlaten en aanzienlijke risico's voor economie en maatschappij met zich meebrengen. Voor het toerisme, als internationaal verbonden exportsector, zouden de gevolgen bijzonder merkbaar zijn. Betrouwbare randvoorwaarden en stabiele relaties met de belangrijkste partners – met name de Europese Unie – zijn onmisbaar voor de accommodatie.
Ongeveer 30 procent van de werknemers in de gastvrijheidssector komt uit de EU/EFTA-regio. De toerismesector is afhankelijk van de werving van arbeids- en vakbekwaam personeel uit deze landen. Het wegvallen van het vrije verkeer van personen zou de werving aanzienlijk bemoeilijken en het bestaande tekort aan vakbekwame krachten verergeren. Openstaande vacatures zouden nauwelijks in de benodigde omvang kunnen worden ingevuld. 'De gevolgen zouden voor gasten onmiddellijk merkbaar zijn: hotels, restaurants en andere toeristische faciliteiten zouden hun aanbod en openingstijden moeten beperken. Dit zou ten koste gaan van de servicekwaliteit, de aanboddiversiteit en de concurrentiepositie,' legt Christian Hürlimann, directeur van HotellerieSuisse, uit.
Met de opzegging van het vrije verkeer van personen moet er bovendien van worden uitgegaan dat Zwitserland ook geen deel meer van de Schengen-zone zou kunnen uitmaken. Dit zou betekenen dat er weer systematische grenscontroles moeten worden ingevoerd – met lange wachttijden voor gasten uit Europa en derde landen. Als Zwitserland niet langer aan het Schengen-systeem zou deelnemen, zouden reizen in verband met gewijzigde visumvoorschriften met een verhoogde administratieve last gepaard gaan. Dit zou de aantrekkelijkheid van Zwitserland in bepaalde verre markten, zoals de VS of de Golfstaten, kunnen beïnvloeden. Juist in het laagseizoen spelen gasten uit deze markten een belangrijke rol voor de toeristische vraag.
Het internationaal imago van Zwitserland als reisland staat op het spel. Het Zwitserse toerisme wordt sterk beïnvloed door zijn internationale reputatie als een open, goed bereikbaar en betrouwbaar reisland. 'Een aanname van het initiatief zou de perceptie van Zwitserland in het buitenland beïnvloeden en de positionering in de internationale concurrentiestrijd verzwakken,' zegt Martin von Moos, voorzitter van HotellerieSuisse. Reeds tegenwoordig toont zich in het buitenland sporadisch de perceptie dat Zwitserland zich steeds meer afsluit.
HotellerieSuisse zal zich actief inzetten voor de stemming en zal al zijn communicatiekanalen gebruiken om voor een NEE te mobiliseren. Samen met andere actoren langs de toeristische waardeketen zal de vereniging de concrete gevolgen van het initiatief voor bedrijven, werknemers, gasten en de bevolking laten zien. Het doel is vooral om toerismegerichte bevolkingslagen bewust te maken van het belang van stabiele randvoorwaarden, veilige vakbekwame krachten en functionerende internationale relaties. De vereniging zal daarmee zijn bijdrage leveren aan een objectief en op feiten gebaseerd debat over de stemming.