De met 40.000 Zwitserse frank gedoteerde Onderzoeksprijs 2026 van de Zwitserse Hirnliga is toegekend aan Philipp Homan en Wolfgang Omlor. De twee onderzoekers mochten de onderscheiding ontvangen tijdens de Week van de Hersenen in Zürich.
De focus van het werk van Homan en Omlor ligt op schizofrenie. Dit betreft een ernstige psychische aandoening, waarvan de meest opvallende symptomen hallucinaties, wanen en stoornissen in waarneming en denken zijn.
In Zwitserland is naar schatting ongeveer 0,5 tot 1 procent van de bevolking in de loop van hun leven getroffen door schizofrenie - dat komt overeen met ongeveer 40.000 tot 90.000 mensen. Niet alleen de getroffen personen zelf lijden hieronder, maar ook hun familieleden. Des te belangrijker is het om de ziekte nauwkeuriger te onderzoeken.
Een uitdaging is de veelzijdigheid van schizofrenie. Twee mensen met dezelfde diagnose kunnen verschillende symptomen vertonen. Getroffenen lijden bijvoorbeeld aan abrupt springende gedachten, horen stemmen of trekken zich terug uit het sociale leven. Boeiend is de vraag of deze verschillen ook op het niveau van de hersenstructuur zichtbaar zijn.
De resultaten van Homan en Omlor tonen aan: de hersenstructuur in bepaalde netwerken varieert aanzienlijk van patiënt tot patiënt. De studie onderstreept dat het zinvol is om in hersenonderzoek niet alleen gemiddelden te bekijken. Als men wil begrijpen waarom schizofrenieën in zo verschillende vormen kunnen optreden, moet men ook meten hoe sterk getroffen personen neurobiologisch van elkaar verschillen. Zo kunnen ze ook individueler behandeld worden. De resultaten van Homan en Omlor bieden hiervoor een basis, die berust op zeer grote gegevensverzamelingen.
De juiste balans tussen algemene en individuele kenmerken vinden, is een uitdaging in hersenonderzoek. De Hirnliga is daarom verheugd het werk van Philipp Homan en Wolfgang Omlor met de onderzoeksprijs te kunnen ondersteunen en de getroffenen evenals hun familieleden hoop te schenken.
Pressecontact:
Marco Tackenberg
Directeur Zwitserse Hirnliga
info@hirnliga.ch
Tel.: 031 310 20 91