Nauwelijks een innovatie van de afgelopen tien jaar had een grotere impact op onze koptelefoons dan de draadloze oordopjes: Toen in 2015 de eerste echte draadloze koptelefoons op de markt kwamen, veroorzaakten ze een hype – vooral toen Apple in 2016 zijn AirPods introduceerde.
Toen smartphonefabrikanten geleidelijk de ronde 3,5 mm-aansluiting van hun apparaten verbannen, braken alle dammen: Al in 2017 was de helft van de bij Galaxus en Digitec verkochte koptelefoons draadloos, drie jaar later zelfs drie op vier. Inmiddels is de trend omgeslagen: 36 van de 100 verkochte koptelefoons hebben tegenwoordig weer een kabel naar de oren – waarbij 11 daarvan als hybride modellen muziek, podcasts of telefoongesprekken met of zonder kabel afspelen. "De trend is sinds 2025 zichtbaar, dit jaar heeft de beweging verder vaart gekregen", zegt Tim Busslinger, die bij Galaxus en Digitec verantwoordelijk is voor het koptelefoonassortiment.
Kabel als mode-statement Op de kabelgolf surfen vooral de jonge klanten tot 25 jaar: Bij hen hangt 43 procent van de dit jaar gekochte koptelefoons aan de koperstreng. Dat zijn er twee keer zoveel als in de vroege jaren 2020.
Ook vrouwen zijn enthousiast over koptelefoons met kabel: Bij een nieuwe aankoop grijpen ze momenteel in 37 van de 100 gevallen naar dergelijke apparaten. Bij vrouwen onder de 25 jaar zijn het zelfs 45 van de 100.
Beroemdheden, purisme en batterijfrustratie Tim ziet vooral vier redenen voor de renaissance van de kabel:
Nostalgie en beroemdhedenfactor: Justin en Hailey Bieber, Ariana Grande, Robert Pattinson, Bella Hadid of Charli XCX laten zich zien met kabels aan de oren en maken ze zo tot modeaccessoires met Y2K-esthetiek van de vroege jaren 2000. Geluidspurisme: Muziekliefhebbers vinden bekabelde koptelefoons superieur als het gaat om ongefilterd geluid. Ze investeren vaak extra in een hoogwaardige jack-adapter met digitaal-analoog omzetter (DAC). Batterijfrustratie: Bij bekabelde modellen is opladen niet nodig. Dat is handig voor degenen die hun koptelefoon spontaan en langdurig willen gebruiken. Vooral pendelaars of veelgebruikers ergeren zich als de podcast of het nummer onderbroken wordt door een lege batterij. Prijs versus prestatie: Bekabelde modellen met USB-C-aansluiting of 3,5 mm-adapter zijn vaak goedkoper dan Bluetooth-koptelefoons. Wie op het budget let, koopt eerder een koptelefoon met kabel.
Of de kabel op de lange termijn blijft of toch weer in de la verdwijnt, zal moeten blijken. Maar wie vandaag de dag met een kabel in de bus zit, draagt niet zomaar een koptelefoon – maar een houding. De boodschap luidt: minder batterij-stress, meer geluid, en alsjeblieft geen AirPods zoals iedereen.