Eerste conferentie met focus op uitvoering: Vertegenwoordigers uit ongeveer 80 landen komen samen in Santa Marta, Colombia, om concrete stappen voor de uitfasering van fossiele brandstoffen te bevorderen.
Van belofte naar actie: Een "coalitie van de gewilligen" wil handelen te midden van de verslechterende klimaatcrisis, zonder op globale consensus te wachten.
16 jaar na de ramp met Deepwater Horizon: De uitbreiding van fossiele activiteiten in de zeeën vergroot de risico's voor mariene ecosystemen en hun fauna, zoals de ernstig bedreigde Rice-Brydewal in de Golf van Mexico.
Klimaathotspot Middellandse Zee: Terwijl fossiele activiteiten doorgaan, staan mariene ecosystemen in de Middellandse Zee al zwaar onder druk.
16 jaar na de ramp met Deepwater Horizon op 20 april 2010 bevorderen de VS opnieuw de winning van fossiele energie in de Golf van Mexico – met mogelijk ernstige gevolgen voor de marinefauna zoals de ernstig bedreigde Rice-Brydewal.
Tegelijkertijd is er een sprankje hoop in Colombia: Op 28 en 29 april komen in Santa Marta vertegenwoordigers van ongeveer 80 landen samen om in het kader van een "coalitie van de gewilligen" concrete stappen voor de uitfasering van fossiele brandstoffen te bevorderen.
Toch, terwijl de conferentie een keerpunt zou kunnen markeren, bestaat er in klimaathotspots zoals de Middellandse Zee al vandaag de dag concrete noodzaak voor actie.
De bijeenkomst in Santa Marta staat voor een nieuwe aanpak in het internationale klimaatbeleid: In plaats van nieuwe onderhandelingen richt men zich op de uitvoering van bestaande verplichtingen. Hierachter ligt het groeiende besef dat het niet aan politieke overeenkomsten ontbreekt, maar aan hun consequente uitvoering.
Volgens OceanCare maakt dit moment ook één ding duidelijk: Klimaatbescherming en mariene bescherming zijn onlosmakelijk verbonden – en beide vereisen nu de consequente uitvoering van de uitfasering van fossiele brandstoffen.
Waarom de oceanen onder druk staan
Offshore-activiteiten in verband met fossiele brandstoffen bevorderen zowel klimaatverandering als directe schade aan mariene ecosystemen. Tegelijkertijd zijn ze een belangrijke bron van onderwaterlawaai.
Bij seismisch onderzoek naar nieuwe olie- en gasvoorraad worden tientallen geluidskanonnen tegelijkertijd ingezet – zij veroorzaken het luidste door mensen veroorzaakte geluid in de oceaan. De geluidspulsen bereiken tot 260 decibel en worden weken of maanden lang elke tien tot vijftien seconden naar de zeebodem door de hele waterkolom afgegeven.
Voor walvissen en dolfijnen, die afhankelijk zijn van geluid voor communicatie, oriëntatie en voedselzoektocht, heeft dit ernstige gevolgen: gedragsstoornissen, verdrijving uit leefgebieden en langdurige stress.
De tijd dringt voor de Middellandse Zee
Volgens OceanCare is de urgentie vooral zichtbaar in de Middellandse Zee – een regio die sneller opwarmt dan veel andere maritieme gebieden wereldwijd.
Desondanks worden de zoektocht naar olie- en gasbronnen en hun winning in delen van de regio nog steeds bevorderd – deels zelfs in of nabij mariene beschermde gebieden. Dit verhoogt de druk op reeds bedreigde soorten zoals walvissen en dolfijnen extra. Vooral impulsief onderwaterlawaai heeft niet alleen invloed op zeezoogdieren, maar op bijna alle zeedieren, inclusief vissen en ongewervelde dieren.
Enkele landen tonen echter aan dat er een andere weg mogelijk is: Portugal, Frankrijk en Spanje hebben nieuwe vergunningen voor olie- en gasexploratie in hun wateren volledig of gedeeltelijk stopgezet. Ze bewijzen dat regionaal handelen mogelijk en effectief is.
OceanCare eist daarom:
Stop met nieuwe fossiele offshore-activiteiten: Geen nieuwe licenties voor de zoektocht naar olie- en gas voorraden en een heldere routekaart voor de uitfasering van de bestaande winning.
Een verbod op seismisch onderzoek voor de zoektocht naar olie en gas, aangezien dit tot de meest intensieve bronnen van onderwaterlawaai behoort.
Het tegengaan van plasticvervuiling bij de bron: Verplichte regels voor het beperken en geleidelijk verminderen van de productie van nieuw plastic tot duurzame hoeveelheden.
Versterking van regionale maatregelen: Bestaande overeenkomsten moeten – vooral in gevoelige regio's zoals de Middellandse Zee – consequent worden uitgevoerd.
Nicolas Entrup, Hoofd Internationale Samenwerking bij OceanCare, eist daarom:
"De oceanen betalen de prijs voor onze voortdurende afhankelijkheid van fossiele brandstoffen – door klimaatveranderingen, onderwaterlawaai en het risico van verwoestende oliemonsters. We weten al lang wat er gedaan moet worden. Het ontbreekt niet aan kennis of wetenschappelijke inzichten, maar aan politieke wil. De conferentie in Santa Marta moet de nodige impuls geven om de uitfasering van fossiele brandstoffen te bevorderen, de energietransitie te versnellen en de bescherming van de zeeën eindelijk tot prioriteit te maken.
Van fossiele winning tot plasticvervuiling: Menselijke activiteiten drijven mariene ecosystemen tot hun grenzen. Wie de oceanen wil beschermen, moet deze oorzaken eindelijk bij de wortel aanpakken – in plaats van alleen hun gevolgen te beheren."
Carlos Bravo Villa, Ocean Policy Specialist bij OceanCare, geeft aan:
"Al tientallen jaren is duidelijk dat we fossiele brandstoffen moeten uitfaseren – en toch wordt er nog steeds naar nieuwe bronnen gezocht. Deze tegenstrijdigheid is niet langer houdbaar. We kunnen niet pretenderen de oceanen te beschermen terwijl we tegelijkertijd in de zeebodem naar olie en gas zoeken.
Wat nu nodig is, zijn concrete stappen: geen nieuwe offshore zoektocht naar olie- en gasbronnen, een helder tijdschema voor de uitfasering van bestaande winning en sterke regionale uitvoeringsplannen. Juist de Middellandse Zee kan niet op globale consensus wachten. In een van de snelst opwarmende maritieme regio's ter wereld staan seismische onderzoeken en fossiele activiteiten walvissen en andere zeedieren al enorm onder druk – zelfs in beschermde gebieden.
De conferentie in Santa Marta zou een belangrijk wereldwijd signaal kunnen afgeven: maar nu al moeten we op regionaal niveau handelen.
Mediavraagbaak
Anton Mattmüller, Woordvoerder OceanCare
amattmueller@oceancare.org, +43 681 10619366
OceanCare
Gerbestrasse 6
CH-8820 Wädenswil
www.oceancare.org