31 mei is de Werelddag zonder Tabak. Deze dag herinnert ons eraan dat tabaksgebruik nog steeds jaarlijks miljoenen levens eist, en dat de politiek moet blijven optreden.
De sigarettenindustrie presenteert zich graag als gezondheidsadvocaat door rokers alternatieve, veel minder schadelijke producten aan te bieden. Maar uit studies blijkt dat nieuwe producten meestal pas op de markt komen wanneer het sigarettenverbruik onder jongeren en volwassenen al afneemt. Het lijkt de industrie te gaan om het verlaten van klanten tegen te houden, zodat ze in de nicotineverslaving gevangen blijven. Omdat verslaving een zeer winstgevend bedrijfsmodel is. En bij de meeste nieuwe producten is het nog lang niet duidelijk of, en in welke mate, ze echt minder schadelijk zijn.
Candyficiëring: Nicotineproducten als snoep
Hoewel in Zwitserland niet veel sigarettenrokers helemaal overstappen naar andere producten, stapt de meerderheid van de jongeren tegenwoordig in de nicotineconsumptie met de nieuwe producten. De door jongeren meest genoemde reden voor de consumptie van de nieuwe producten is 'de aangename smaak'. Dat weet ook de industrie. Daarom zijn tegenwoordig alle nicotineproducten met fruitige aroma's en sommige zelfs met zoetstoffen te koop, die duidelijk op de jongeren gericht zijn. De politiek moet deze lokmiddelen voor jongeren een halt toeroepen.
De industrie strijdt voor de instap van jongeren in consumptie
Hoewel het nationale parlement al meer dan een jaar geleden akkoord ging met een verbod op de onder jongeren bijzonder populaire wegwerp-e-sigaretten, zal het nog jaren duren voordat dit wordt ingevoerd. Niet voor niets verzetten tabaksbedrijven zich daarom met bezwaren tegen de sneller afgekondigde verboden in sommige kantons (hoewel zij daar zelf niet direct door getroffen worden): Op die manier kunnen nog meerdere generaties jongeren in de nicotineverslaving worden getrokken. Zij zijn de toekomstige klanten van de bedrijven. Omdat tal van consumenten na aanvang van de consumptie overstappen op tabaksproducten of meerdere producten tegelijk consumeren; slechts een minderheid blijft alleen bij het instapproduct, zoals de resultaten van de enquête 'Gezondheid en Levensstijl' suggereren.
De politiek moet de jeugd nu beschermen!
Om de jeugd te beschermen, moet de politiek nu dringend reageren:
- De wet voor het verbod op wegwerp-e-sigaretten op landelijk niveau moet nu snel worden opgezet en in werking gesteld.
- Verbod op fruitige en zoete aroma's in alle producten.
- Belastingverhoging voor alle nicotineproducten, want jongeren reageren sterk op de prijs.